Pode começar a oferecer óleo de girassol a partir dos 6 meses, em pequenas quantidade. Use-o para saltear ou refogar vegetais, ou em receitas de bolos ou muffins.

Mesmo que o óleo de girassol tenham uma temperatura de fumo elevada, evite fritar alimentos em óleo (girassol ou outro), uma vez que os alimentos absorvem uma quantidade elevada de óleo.

Embora o óleo de girassol não seja prejudicial, o azeite (especialmente o virgem extra) é uma opção mais equilibrada para a alimentação infantil, devido ao seu perfil de gorduras mais saudável e à presença de antioxidantes. O óleo de girassol pode ser utilizado ocasionalmente, mas não deve substituir o azeite como fonte principal de gordura na alimentação dos bebés.

Óleo de girassol vs. azeite: qual a melhor opção?

Em Portugal, o azeite é uma das gorduras mais acessíveis e amplamente recomendadas para a alimentação infantil. Ao comparar o azeite e o óleo de girassol, destacam-se algumas diferenças importantes:

• Composição de gorduras: O azeite é rico em ácido oleico (ômega-9), um tipo de gordura monoinsaturada associada a benefícios cardiovasculares. Já o óleo de girassol é rico em ácidos gordos polinsaturados (ômega-6), que podem ser inflamatórios em excesso.

• Estabilidade ao calor: O azeite virgem extra tem um ponto de fumo mais baixo do que o óleo de girassol refinado, mas ainda é seguro para cozinhados leves e médios. O azeite refinado, por outro lado, é mais estável a altas temperaturas e é preferível ao óleo de girassol para frituras ou refogados prolongados.

• Nutrientes: O azeite virgem extra é rico em polifenóis e antioxidantes, enquanto o óleo de girassol tem apenas vitamina E. Os compostos bioativos do azeite conferem-lhe vantagens adicionais para a saúde.

• Sabor: O azeite tem um sabor mais intenso, enquanto o óleo de girassol é mais neutro. Dependendo da preparação, pode ser vantajoso optar por um ou outro.