A castanha de caju ou fruto do cajueiro é um fruto oleaginosa que se tem popularizado nos últimos anos em Portugal. O seu aspeto in natura é bastante diferente daquilo que vemos embalado na prateleira do supermercado: o fruto propriamente dito, a castanha já devidamente tratada; na natureza, esta castanha fica pendurada numa espécie de fruto de cor avermelhada a amarela. Botanicamente, a “castanha” de caju é, na verdade, uma semente.
Devido à presença de um óleo tóxico, a castanha deve ser tostada para que o seu consumo seja seguro, motivo pelo qual nas superfícies comerciais só encontrará a castanha de caju tostada.
Por ser um fruto oleaginoso, é de esperar que tenha uma elevada densidade nutricional. De facto, 100g de caju fornecem cerca de 613 kcal. Também esperado, é o seu elevado conteúdo em lípidos (50g de lípidos por 100g de alimento). Para além disso, ainda fornece uma boa quantidade de folatos, potássio, fósforo e magnésio.
Tem um sabor neutro pelo que é usada em receitas doces e salgadas. Pode consultar diversas receitas com a castanha de caju no blog, desde maionese vegan até recheio para bolos!
A partir de que idade pode oferecer castanha de caju ao bebé?
A partir dos seis meses ou quando o bebé já tiver todos os sinais de prontidão e antes dos 12 meses.
Pode causar alergia?
Os frutos oleaginosos são frequentemente temidos pela probabilidade de despoletar reações alérgicas. De facto, existe uma probabilidade acrescida de causar uma reação alérgica.
Mas isto não deverá atrasar a introdução da castanha de caju, nem de outras oleaginosas. Sabe-se ainda que existe uma reatividade cruzada entre o caju, o pistachio e a manga. Para além disso, existe uma semelhança (homologia) nas proteínas alergénicas entre o caju, a avelã, o grão de mostarda, o amendoim, o pistachio, a soja e a noz.
Infelizmente se tem um bebé ou criança alérgico, saiba que apenas 9% das crianças ultrapassam a alergia a frutos oleaginosos. Se existe histórico de alergia na sua família, consulte um pediatra especialista antes de introduzir a castanha de caju.
Representa risco de engasgo?
Por ser um fruto pequeno e duro, apresenta alta probabilidade de engasgo. Por este motivo, não é seguro oferecê-lo inteiro. Veja como oferece-lo em baixo.
Como oferecer castanha de caju ao bebé?
Baby-led weaning (BLW)
A castanha de caju pode ser processada até formar uma pasta (ou, comumente chamada “manteiga”). Pode misturá-la, por exemplo, em iogurtes ou usá-la para barrar no pão. Não deve, contudo, tentar oferecê-la isoladamente.
Pode também triturar a castanha até formar uma farinha e incluí-la em receitas de queques, bolinhos e pães caseiros. Pode igualmente usá-la em pequenas quantidades para panar frutas com uma textura mais escorregadia.
Nunca ofereça a manteiga de caju sozinha ou em grandes quantidades porque a manteiga pode formar uma massa na boca do bebé e bloquear as vias respiratórias.
Continue a oferecer a castanha de caju em manteiga, creme ou farinha depois dos 12 meses. A castanha de caju inteira ou em pedaços representa risco de engasgo até aos 4 anos
Introdução convencional
A castanha de caju pode ser adicionada às papas e sopas do bebé. Processe a castanha até formar uma farinha e adicione às papas do seu bebé. Pode ainda demolhar as castanhas em água a ferver durante 15 a 30 minutos e adicionar à papa ou sopa antes de triturar.
Quer opte por uma introdução convencional ou pelo BLW, comece com quantidades pequenas e fique atento a possíveis sinais de reação alérgica. Evite também introduzir a castanha de caju simultaneamente com outros alergénios comuns, só assim poderá identificar o alimento causador de uma possível alergia.
Vale ainda sublinhar que as castanhas de caju com adição de açúcar, sal ou outras coberturas não devem ser oferecidas.
Escrito por:
Raquel Gomes, estudante de nutrição na Universidade do Porto e autora da página de Instagram Sem Papas e Bolos. Divide o tempo livre entre redação de artigos, criação de posts informativos e formações na área da nutrição. Adora ciência e comunicá-la é uma das suas paixões.
Fontes:
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